患者定期对自己的皮肤进行自诊以及拜访皮肤科医生有助于及时确诊黑色素瘤，并实现早期治疗。为帮助患者更好地辨认黑色素瘤，美国皮肤科医师协会于 2004 年提出了患者自诊黑色素瘤 ABCDE 原则。
该原则指：A（Asymmetry）代表不对称，B（Border irregularity）代表边界不规则，C（Color variation）代表着色多样化，D（Diameter > 6 mm）代表直径 > 6 mm，E（Evolving）代表皮损渐进性隆起。如果患者发现体表皮损高度符合上述原则，则应及时行组织活检进一步确认。
来自美国阿拉巴马州立大学皮肤科学系 Jensen 博士等对现有的 ABCDE 原则提出了改良意见，并发表在近期 J Clin Aesthet Dermatol 杂志。
作者认为，除 ABCDE 原则中提到的几项之外，黑色素瘤还有一个典型表现为皮损表现与其他常见的痣、疣等并不一样，俗称为「丑小鸭征」（ugly duckling sign），这点往往容易忽视。
为了更好地记忆，于是提出了用 F（Funny look，表现奇特）代替所谓的「丑小鸭征」，与原有的 ABCDE 原则相结合成 ABCDEF 原则。
改良后的 ABCDEF 原则在临床实践中发现患者依从性良好，亦可熟练掌握 ABCDEF 原则的基本内容。因此对于广大患者及临床医生来说，ABCDEF 原则不失为一项值得推广的自诊小工具。
