美国福克斯蔡斯癌症中心的 Zaorsky 博士在 Annals of Oncology 上发表了对癌症患者死亡原因的分析结果。
癌症是人类死亡的第二大原因，仅次于心脏疾病，该研究旨在依据日历年、患者年龄和确诊后的生存时长来阐明癌症患者的死亡特征，从而识别不同死亡风险的患者、可能继发第二种癌症的患者和非癌症死亡高风险的患者。
Zaorsky 博士提取了美国国家癌症研究所 SEER 项目的数据，涵盖 1973 年至 2012 年罹患侵袭性癌症的患者，共计 28 种癌症，13 种死因，死因被分为三类：原发癌症（index-cancer）、继发癌症（nonindex-cancer）或非癌症死亡（noncancer）。
统计发现，睾丸癌、肾癌、膀胱癌、子宫内膜癌、乳腺癌、宫颈癌、前列腺癌、卵巢癌、肛门癌、结直肠癌、黑色素瘤和淋巴瘤因原发癌症死亡的比例显著降低（从 >60% 到 <30%）。因原发癌症死亡的患者以肺癌居多，多年来因原发癌症死亡比例始终稳定在 40% 以上的包括肝癌、胰腺癌、肺癌、支气管癌、食管癌、脑癌和多发性骨髓瘤（MM）。
口咽癌、睾丸癌、软组织肿瘤、喉癌、胃癌和淋巴瘤多因继发癌症死亡，膀胱癌、前列腺癌、睾丸癌、胃癌和霍奇金淋巴瘤因继发癌症死亡的比例显著增加。目前因继发癌症死亡比例最高的是前列腺癌和乳腺癌。
结直肠癌、泌尿生殖道癌（膀胱癌和肾癌）、女性癌症（子宫内膜癌、宫颈癌、乳腺癌、外阴癌）、男性癌症（前列腺癌、睾丸癌、阴茎癌）、扁桃体癌、皮肤黑色素瘤和淋巴瘤是目前非癌症死亡比例最高的。最常见的原因是心脏疾病，前列腺癌、乳腺癌、睾丸癌、子宫内膜癌、喉癌和霍奇金淋巴瘤患者因心脏疾病死亡的比例均高达 13%～21%。
非癌症死亡中，45 岁以下的患者多因感染或其他原因死亡，45 岁以上的患者则主要死于心脏疾病和其他原因。肺癌患者非癌症死亡的原因主要是医疗并发症。患者死于自杀或自残也归为非癌症死亡，睾丸癌患者发生这类死亡的风险最高。
综上所述，原发部位不同的癌症死于原发性癌症、继发性癌症和非癌症疾病的风险迥异：
1. 肺癌、胰腺癌和脑癌患者最可能死于原发癌症，应加强针对这些癌症的研究。
2. 口咽癌、喉癌、睾丸癌和霍奇金淋巴瘤患者多死于继发癌症，应尽早开始有效的监测。
3. 前列腺癌和乳腺癌死于非癌症疾病的风险最高，最常见的非癌症死亡是心脏疾病，应注意防治。
