「激素恐惧」日益成为困扰皮炎湿疹类皮肤病患儿亲属的梦魇，皮肤科医师常常会听到患儿亲属语气坚定地说：我们家宝宝坚决不用激素，激素会影响生长发育，激素会导致宝宝变胖，激素会形成依赖性…
事实是否真的如此呢？激素真的是万恶的敌人吗？下面我们将谈一下这个问题。
激素是什么？
激素可以分为两大类：皮质类固醇激素和性激素。我们通常提到的「激素」实际上是糖皮质激素的简称，并不含性激素，所以不用担心宝宝使用激素类药膏会导致性早熟和生长发育异常。常用外用糖皮质激素多包含「松」字，如氢化可的松、糠酸莫米松、卤米松、地塞米松等，以及不含「松」字的丙酸氯倍他索、地奈德乳膏等。
激素怎么用？
糖皮质激素具有良好的抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克、非特异性抑制免疫等多种作用，皮肤科应用广泛。婴儿和儿童主要适应症为皮炎湿疹类皮肤病的外用治疗。
激素有啥不良反应？
糖皮质激素类药物不良反应通常是长期系统使用的结果。局部使用糖皮质激素类药膏通过致密角质层导致全身吸收的量少之又少，通常不会引致严重全身不良反应。
局部使用的副作用一般多局限于皮肤本身，包括皮肤萎缩、毛细血管扩张、色素改变、痤疮、毛囊炎、真菌感染等。上述情况的发生也都是由于长期、大剂量、不合理的使用造成的。
婴幼儿、儿童如何选用激素？
在剂型选择上，软膏透气性差，润肤性强，适合肥厚、角化性皮损，尤其是掌跖部位。洗剂中多含有酒精，因此不建议用于婴幼儿及儿童。霜剂及乳膏可用于包括急性、亚急性、慢性多种皮损。
在治疗部位选择上，人体不同部位皮肤对外用药物经皮吸收存在很大差异，如眼睑皮肤与足跖之间相差可达 300 倍。皮肤薄嫩部位激素吸收率高，应禁用强效、含氟的制剂，而应选择浓度低、弱效糖皮质激素或软性激素。
在治疗疗程上，激素药膏通常不宜连续使用超过 2 周以上，另外对面部、皮肤薄弱的地方，比如腋下、外阴、乳房周围，通常不宜超过 1 周。皮炎湿疹类疾病多数容易反复，因此治疗过程中皮损看起来似乎都好了，但是医生可能会逐渐减少使用次数、浓度或剂量进行维持治疗，直至停止激素药物外用，从而减少皮炎湿疹类疾病的复发。
其他注意事项：①敷药面积不宜超过体表面积的 10%；②不宜密闭包扎；③外用次数以 1-2 次/天为宜。
激素的安全性如何？
规范外用糖皮质激素相对是安全的。国外报告，每周 2~3 次（婴幼儿每月不超过 15 g，儿童不超过 30 g）的长期维持治疗特应性皮炎，即使使用强效激素也未见明显局部及系统不良反应。
因此家长们不需要过分放大激素的不良反应，在正确的用法用量下使用糖皮质激素，对孩子是相对安全的。
外用糖皮质激素是把双刃剑，用激素做到「心中有数」，既不「滥用」，也不「畏用」，在医生指导下合理使用，就能将治疗作用最大化，副作用最小化。